Subito dopo il suo set al Nameless Festival Winter, abbiamo raggiunto Conrad Taylor—un artista che è entrato rapidamente a far parte della Nameless Family grazie a performance esplosive, ad altissima energia, e a un legame sempre più forte con la community dance italiana. Fresco di un back-to-back sul palco con i Marnik per la loro collaborazione A Better Place, Conrad si apre su gratitudine, identità e sulle sue doppie radici che plasmano il suo sound: l’intensità del techno tedesco incontra la sicurezza della scrittura americana. Tra vocal in tedesco, “techno kings” e tour tra Europa e Stati Uniti (con anche un momento a Times Square), racconta anche un lato raro del suo percorso—il suo background in politica—e perché, per lui, cultura rave e cambiamento sociale devono andare di pari passo.
Matteo Villa: Com’è stato suonare a questo festival, soprattutto in montagna? E con quali emozioni scendi da questo palco? Inoltre, hai condiviso la console con gli artisti italiani Marnik per la collaborazione A Better Place.
Conrad Taylor: E ci stavo lavorando con loro. In questo momento provo gratitudine. Mi sento davvero grato e onorato di far parte della Nameless Family. Si vede che le persone sono qui per la musica, per le vibes, per l’energia, per la community. E questa cosa è davvero, davvero speciale. È speciale che abbiate costruito questa Nameless Fam. La prima volta che ho suonato al Nameless Summer l’anno scorso mi sono sentito subito accolto. Ed è un privilegio enorme essere stato invitato a tornare e diventare davvero un membro della Nameless Family. Quindi mi sento semplicemente super grato. È stato divertentissimo. E poi questa collaborazione con i Marnik è un onore—lavorare con loro è incredibile. Siamo appena scesi dal palco: Alex dei Marnik e io abbiamo appena suonato il pezzo live insieme e secondo me è esploso tutto, con quel drop finale enorme. Ed è stato bellissimo. E lavorare con Lele e Alex su questa canzone è stato davvero fantastico. Ci capiamo al volo—ogni decisione che abbiamo preso, l’abbiamo presa perfettamente in sincronia. Quindi sono davvero felice. E penso che sia anche un altro collegamento positivo tra me e la community italiana.
Matteo Villa: Inoltre, Nameless—la prima esperienza a Nameless, secondo me, è stata uno dei momenti migliori perché sei anche diventato abbastanza virale con la tua performance al Nameless Summer Edition. Assolutamente. E l’energia era incredibile.
Conrad Taylor: Ci sono stato anch’io. Quindi è bello connettermi sempre di più con la community italiana. E Nameless ha una delle community più grandi e alcuni dei momenti più forti. Mi sento molto connesso alla community dance italiana grazie a questa esperienza di far parte della Nameless Family. Sai, il mio manager è italiano. In realtà ho anche famiglia che vive vicino a Olbia, in Sardegna. Quindi ho sempre sentito una sorta di affinità con gli italiani, e ora lavorare con i Marnik—e ho anche alcune tracce con Alessia Labate. Ed è la persona migliore del mondo. Quindi sì, grazie. Grazie alla mia community italiana qui. È bellissimo.
Matteo Villa: E ora voglio collegarmi alle tue radici, perché sei tedesco e americano: quali sono le cose più importanti che porti dal tuo percorso—da entrambe le parti del mondo—nei tuoi set ad alta energia e nella tua musica? Come sono rappresentate le tue doppie radici nella tua musica? E, per esempio, su elementi specifici: hai iniziato col pianoforte, se non sbaglio. Quindi magari ti concentri di più sulla melodia, o sull’energia del drop, o sul sound design. Qual è il tuo percorso, insomma—anche pensando alle tue radici?
Conrad Taylor: È una domanda bellissima. Crescendo, in realtà, è stata una cosa con cui ho faticato perché culturalmente, dal punto di vista familiare, mi sentivo molto tedesco, ma sono nato e cresciuto a New York. Quindi l’ambiente intorno a me era piuttosto americano, come puoi immaginare. Crescendo, mi sembrava quasi di non appartenere davvero a nessun posto. Ma oggi, come artista, sento che questa dicotomia mi completa, perché mi dà l’influenza per prendere questi suoni techno tedeschi più duri. La scena techno tedesca mi influenza tantissimo nella mia musica. Ma mi dà anche la sicurezza di scrivere come un songwriter americano. Quindi porto queste due influenze culturali e creo musica che è puramente me—in un modo che forse non riuscivo davvero a fare finché non sono diventato artista e songwriter, perché questo è stato il mio modo di esplorare chi sono davvero.
Matteo Villa: È super interessante perché puoi andare in entrambe le direzioni, diversi tipi di musica, e sei un artista davvero interessante. E per esempio, parlando di musica: il tuo ultimo singolo uscito ieri è con un mio amico, Charles B. Il titolo è… non so il tedesco, ma In der Halle der Techno Konings. Sì, quasi—molto bene, molto bene. Quindi vedo che stai mantenendo titoli in tedesco anche in collaborazioni internazionali, musica internazionale. Quindi prima domanda, domanda divertente: chi sono per te i re del techno? Oltre a te, ovviamente, e a Charles in questo momento. E l’altra è: puoi raccontarci di più sulla scelta di mantenere anche vocal in tedesco—collegandoti alle tue radici?
Conrad Taylor: Sì, domande stupende. I re e le regine del techno—è difficilissimo. Storicamente ci sono certi nomi, ma oggi direi Reinier Zonneveld da Amsterdam. Ammiro tantissimo Sara Landry e quello che ha fatto per l’hard techno negli Stati Uniti. Ha davvero rivoluzionato il suono e aperto la strada ad altri DJ americani di hard techno. Quindi per me è sicuramente la regina del techno. Kiki, Nico Moreno, Restricted, I Hate Models… sono persone che stimo profondamente. E la lista continua. E scusa—qual era l’altra domanda?
Matteo Villa: L’altra domanda riguarda il titolo in tedesco e le vocal in tedesco.
Conrad Taylor: È una scelta, in realtà—assolutamente. La prima traccia in lingua tedesca che ho pubblicato si chiamava Die Tiefe. Era circa un anno fa, ed ero molto nervoso nel farlo perché non avevo idea se a qualcuno sarebbe importato ascoltare una mia canzone in tedesco. All’epoca la maggior parte del mio pubblico era negli Stati Uniti. E andò davvero, davvero bene. È stata la mia prima canzone a diventare davvero virale—me la ricordo sui social. E questo mi ha dato la sicurezza di condividere questa parte della mia identità con il mondo. Quindi voglio continuare a farlo. Guarda: questo mese ho pubblicato due canzoni. Una è A Better Place, che è una traccia peak-time melodic techno. E poi In der Halle des Techno Königs, che è una sorta di mix tra musica classica ispirata alla Germania + hard techno/trance. La mia prossima canzone sarà… non posso dirlo, ma sarà un po’ diversa. Però per me è importante essere vario nella musica che pubblico e raccontare una storia su chi sono al mio pubblico. Quindi farò sempre techno tedesco perché è una parte così importante di me.
Matteo Villa: Sì, è una risposta davvero ottima. E più in generale: la techno, anche grazie ai social, sta diventando sempre più mainstream—sta raggiungendo nuove generazioni. Non è più una nicchia; è un movimento enorme da anni ormai. Da quello che hai visto in tour, come viene percepita in Italia, in Europa e in America? Sappiamo che hai suonato anche a Times Square, per esempio. Che sensazione è portare la tua musica in giro per il mondo? Preferisci suonare in certe parti del mondo? E cosa pensi del movimento in questo momento?
Conrad Taylor: Beh, l’hard techno sta crescendo davvero ovunque nel mondo, ed è una cosa che mi entusiasma molto perché è il genere principale che suono e produco. E ogni Paese è un po’ diverso. Direi che gli Stati Uniti sono tipo due anni indietro rispetto all’Europa su questo. Su altre cose magari 50 anni indietro… Ma proprio per questo mi trovo in questo momento in cui posso introdurre questo suono negli Stati Uniti a molte più persone. E noto che, per esempio a Times Square, quando ho fatto il mio primo drop hard techno, la reazione è stata tipo: “holy shit, what the fuck is this?”. E poi continuo a martellare, e ovviamente uso la mia energia per canalizzare la musica nel pubblico. È una cosa che adoro—far esplodere le persone e farle esprimere. E l’hard techno mi dà davvero la possibilità di farlo; mi dà l’intensità per farlo. Quindi sento che sto prendendo alcuni di questi suoni che in Europa sono grandi in questo momento e sto cercando di renderli ancora più grandi negli Stati Uniti. Ma siccome in Europa sono già grandi, ovviamente è super divertente venire qui in Italia—ho appena fatto date in Francia, Spagna, Inghilterra, Germania—e suonare questi drop hard techno più grossi perché in Europa in questo momento sono davvero, davvero amati. Quindi sì, mi piace tantissimo farlo.
Matteo Villa: Parlando dell’America, vorrei parlare di un altro lato del tuo percorso, perché so che hai lavorato anche in politica. È super interessante perché penso che tu sia uno dei rari artisti che è attivamente coinvolto mentre costruisce una carriera nella musica elettronica. Per esempio: deputy campaign manager per Young for New York e anche Humanity Forward. Quindi: in che modo questo ha plasmato la tua identità? E pensi di mantenere attivo questo percorso politico? E come comunichi le tue intenzioni e la tua energia—magari anche attraverso la musica? Perché magari collegherai i due mondi. Mi piacerebbe sapere di più su questo lato politico.
Conrad Taylor: Spero di collegarli nel presente e nel futuro. Il mio percorso nella musica è decisamente non convenzionale. Sono stato il più giovane eletto negli Stati Uniti. Presentavo il senatore Bernie Sanders quando correva per la presidenza ai comizi. E poi la musica era la cosa a cui tornavo a casa e che facevo per me stesso—era il modo in cui esprimevo sentimenti ed emozioni. Scrivevo canzoni come cosa personale. E poi è uscito tutto ed è esploso in un modo che non potevo più ignorare, ed è per questo che ho deciso di diventare DJ, iniziare a pubblicare musica, e da lì non mi sono più voltato indietro. Ma voglio essere un artista che sarà sempre politicamente attivo. La mia vera speranza è costruire una piattaforma abbastanza grande da poter creare cambiamento sociale attraverso community e musica. È uno dei miei obiettivi come artista. E lungo il percorso voglio farlo, soprattutto con il clima attuale negli Stati Uniti. Sono stato molto esplicito nel mio disgusto per l’amministrazione Trump e le sue politiche, soprattutto quando si parla di ICE. Ed è una cosa su cui spero di essere un punto di riferimento nella community dance. La storia della rave music, della dance music, della techno—sono storie di rivoluzione. Sono storie di diversità. E secondo me gli artisti devono guidare la lotta per il cambiamento sociale adesso, nel 2026, più che mai. Perché non farlo significherebbe disonorare la storia della nostra scena, della nostra musica e della nostra community.
Matteo Villa: Sì, sono totalmente d’accordo con te, anche perché sei connesso con una nuova generazione, con un pubblico che continua a crescere. E mi sto già immaginando il tuo discorso forte, magari con una produzione hard techno in sottofondo. È una missione coraggiosa—ti capisco. Ed è rara. E ovviamente, quando diventi un artista pubblico, una personalità pubblica, è importante fare le tue scelte e usare i tuoi canali, il tuo potere. Super interessante—e complimenti per questa missione.
Conrad Taylor: Grazie. Grazie per supportarla.
Matteo Villa: E ora l’ultima domanda, sul futuro: ci sono collaborazioni su nuova musica o magari nuove direzioni che vuoi integrare o provare nel tuo percorso? Anche esplorando oltre ciò per cui le persone oggi ti riconoscono e magari si aspettano da te.
Conrad Taylor: È un’ottima domanda. Ho tantissime cose entusiasmanti all’orizzonte—uscite, show. Purtroppo non credo di poter condividere nulla adesso, ed è un peccato, perché mi piacerebbe. Ma spingeranno assolutamente i confini di quello che ho fatto, che ho pubblicato, che ho suonato in passato. Voglio sempre crescere come artista. Se mi conosci in un modo, preparati a conoscermi in un altro. Perché non voglio mai diventare “stale”—voglio sempre spingere i confini. Quindi: grandi cose in arrivo.Matteo Villa: Ok… complimenti e grazie ancora per la tua performance incredibile qui al Nameless Festival, e spero di vederti presto in giro per l’Italia. Grazie ancora.Conrad Taylor: Grazie mille per aver parlato con me e per le tue domande fantastiche.
LISTEN CONRAD TAYLOR
— Thanks to Coco District and Conrad Taylor for the interview!
30y passionate guy about music, social media, digital marketing and infographics!
I founded youBEAT in 2012 as manifesto of my passion for electronic music, with the aim of promoting artists and events.
Graduated in Media Languages at UCSC in Milan (Università Cattolica del Sacro Cuore) with a thesis on the revolution of daily life with the streaming in entertainment and information.
Everyday more passionate and keen about data, tools and music insights and their connection in this everyday faster social connected world.
From 2017-2023 A&R, Marketing and International Manager at EGO Music (www.egomusic.net).
In 2024 I founded MAVIL, my artists&labels mgmt and promotion solo company!